活性碳是目前应用**为广泛的吸附剂，在其晶格组织中间有各种形状的微细孔，形成特有的多孔隙结构，因而构成巨大的吸附面积，所以吸附能力特强。活性碳过滤器采用吸附的方法有效地去除水中的有机物、胶体、重金属，去除余氯等不良气味，降低水的色度，广泛应用于工厂、城镇水质净化，以及反渗透，超滤、离子交换系统的预处理工艺段及提高各类深度净化设备的进水水质。
活性碳是用煤、木炭、果核和果壳等为原料，经高温炭化和活化处理而成，具有很大的比表面积( 1克活性碳有800~2000m2) 。因此活性碳具有极高的吸附能力。活性碳用于去氯时，次氯酸被吸附在活性碳表面上，分解为氯化氢和原子氧。原子氧和碳原子由吸附状态迅速转变成化合状态(氧化碳)。因此活性碳脱氯并不存在吸附饱和的问题，只是损失少量的碳而已。故活性碳脱氯可以运行很久时间。活性碳不仅能脱氯，而且也能滤除自来水中残留的悬浮物、腐殖酸、胶体、重金属、气味。活性碳的再生活化通常采用热力再生法，即将活性碳在500~l000°C的高温条件下，使吸附在活性碳表面的有机物分解为二氧化碳和水；也可采用高压蒸汽吹洗或用氢氧化钠溶液浸泡再生。
设备选型 活性炭过滤器的设计参数应根据进水水质、处理要求和活性炭的种类，参考类似发电厂的运行经验或通过试验确定，并应符合下列原则：
1、应选择机械强度好、吸附速度快、吸附容量大的活性炭
2、活性碳过滤器的滤速可参考下表
| 滤速 功能 |
线速度（m/h） | 空间速度[m³/(m³.h)] |
| 去除有机物 | ~10 | 5~10 |
| 去除游离余氯 | ≦20 | ≦10 |
活性炭过滤器放在氢离子交换器之后，滤速可适当提高。
应用范围
广泛适用于食品、医药、电子、化工、工业废水等行业。
使用的基本要求：
1、能满足液压系统对过滤精度的要求，能够阻挡一定的杂质进入系统;
2、滤芯应该具备足够的强度，不会因压力而受到损坏;
3、通流的能力大，压力损失小;
4、易于清洗、更换。安装要点：
安装要点：
1、泵入口的吸油粗滤器;
2、泵出口油路上的高压滤油器;
3、系统回油路上的低压滤油器;
4、安装在系统以外的旁路过滤系统。
作用
活性炭过滤器的作用主要是去除大分子有机物、铁氧化物、余氯。这是因为有机物、余氯、铁氧化物易使离子交换树脂中毒，而余氯、阳离子表面活性剂等不但会使树脂中毒，还会破坏膜结构，使反渗透膜失效。